(Ré)apprendre la grammaire à ses élèves - 2

Manipuler pour comprendre et s'approprier les mécanismes grammaticaux

Bien qu’elle ne se soit jamais vraiment imposée à grande échelle, l’idée d’avoir recours à un matériel de manipulation pour aborder la grammaire n’est pas nouvelle. Elle est à mon sens amplement justifiée.

Le fonctionnement de la grammaire est plus logico-mathématique qu’autre chose. Il nécessite le recours à un raisonnement conditionnel, de type « si… alors » : si ce mot est un nom commun pluriel, alors je rajoute un s, si le mot est un verbe, alors je le conjugue selon son sujet, etc.

En Belgique, le système scolaire est assez différent de notre système français. Il est organisé en plusieurs réseaux, dont les deux principaux sont le réseau officiel et le réseau libre. Ces deux réseaux sont subventionnés par les Communautés de Belgique.

L'enseignement francophone concerne la Fédération Wallonie-Bruxelles.

L'école primaire est organisée en six années, qui, bien plus logiquement qu'en France, portent le nom de "première primaire", "deuxième primaire", etc., jusqu'à la "sixième primaire" qui correspond... à notre sixième !

Par où commencer ?

La plupart des élèves qui viennent me voir souhaitent avant tout améliorer leur orthographe. Souvent, ils s’inquiètent des listes de mots à apprendre, des lettres muettes, des multiples manières de retranscrire un même son… Ils n’ont pas tort. L’orthographe lexicale française est connue pour être particulièrement retorse.

Cependant, en examinant leurs écrits, je fais invariablement le même constat : en supprimant les problèmes de grammaire dans leurs textes, on enlève la grande majorité des erreurs. Or, celles-ci ne sont généralement pas dues à de l’étourderie, ni même à de mauvaises stratégies de relecture, mais à des lacunes dans leur compréhension de la grammaire française de base.

Les homophones grammaticaux sont incontestablement une difficulté de la langue française. Leur enseignement n’est pas nouveau ; selon la chercheuse Christine Tallet, « [ils] ont toujours été un objet d’enseignement et d’apprentissage scolaire », et les manuels des XVIIIe et XIXe siècle leur accordaient déjà une place importante.

Force est de constater que les règles de base de la conjugaison française n’ont pas été assimilées par de nombreux écoliers, collégiens, lycéens, et au-delà. Les élèves avec lesquels je travaille ont des profils et des âges très variés, mais ils ont souvent en commun cette difficulté. Et si j’en crois les témoignages des enseignants de mon entourage, ils ne sont pas les seuls !

La pédagogie de la langue écrite a été pensée sur le modèle de la graphopédagogie 5E. Elle a pour objectif de permettre des progrès concrets en un nombre relativement restreint de séances, avec de l'entraînement à la maison. Or, l’apprentissage de la conjugaison française est un processus long et coûteux, qui s’étale normalement sur plusieurs années. Il faut donc aller à l'essentiel très rapidement.

Une technique permettant d'encoder la formation des lettres

Depuis quelques années, la pédagogie de Maria Montessori est remise à l'honneur. Nombre de classes maternelles s'inspirent de son travail à divers degrés. On voit fleurir aussi bien des écoles entièrement labellisées Montessori que des "ateliers d'inspiration Montessori", qu'on appelle aussi parfois "activités individuelles de manipulation" ou AIM.

Cette tendance pédagogique vient bien à propos nous rappeler que l'apprentissage gagne à s'appuyer sur le corps et le mouvement, d'une part, et sur la répétition, d'autre part - deux des points phares de la pédagogie Montessori.

Depuis la parution de Bien écrire et aimer écrire, en 2020, de nombreux enseignants de maternelle demandaient des fiches "clef en main" pour mettre en place dans leur classe toutes les activités préparatoires à l'écriture évoquées dans le livre. Les éditions MDI ont donc décidé de publier un guide pédagogique complet, qui vient de paraître en mai 2022.

Comme pour le cahier "Prélude à l'écriture cursive", destiné aux élèves de Moyenne Section, nous avons écrit cet ouvrage à quatre mains avec Isabelle Godefroy, qui a une longue expérience de la maternelle. L'édition en a été assurée par Juliette de Abreu sous la direction de Marjorie Marlein, et la maquette par Hugues Vollant. Cet important travail d'équipe a été bien plus long que prévu, mais le résultat est là et bien là !

Les éditions MDI viennent de publier un livre de référence, intitulé Fluence, lire vite et bien, et signé Leni Cassagnettes. L'offre se compose en fait de deux ouvrages : d'une part, un gros livre de 250 pages, en format 19 x 27 cm, à spirales, qui est un guide pédagogique à destination des enseignants ; d'autre part, un encore plus gros fichier photocopiable, en format A4, qui est une banque de textes. Le tout s'adresse à l'ensemble des cycles 2 et 3, c'est-à-dire du CP à la Sixième.

Dans cet ouvrage, paru en septembre 2021, Janine Reichstadt revient sur l'historique des méthodes de lecture et propose une démarche progressive en quatre étapes - les voyelles, les syllabes, les mots, les phrases et les textes - pour enseigner de manière rationnelle la lecture et l'écriture en classe.

La démarche est construite et le rôle de l'écriture n'est pour une fois pas négligé - même si l'autrice a manifestement une connaissance bien plus approfondie des mécanismes de l'apprentissage de la lecture que de ceux de l'écriture.

Un travail systématique est proposé sur le vocabulaire et la maîtrise de la langue, abordés de manière ambitieuse dès les débuts de l'apprentissage.

Combien y a-t-il d'élèves non lecteurs ou très faibles lecteurs dans les classes de CE1 et au-delà ? Je n'en ai pas la moindre idée, mais le ministère de l'Éducation nationale estime à plus de 10 % le pourcentage de jeunes de 16 à 25 ans en difficulté de lecture, dont la moitié en situation d'illettrisme. Le problème est donc absolument massif.

Pour y remédier, de nombreuses mesures ont été prises en faveur des élèves de CP, puis de GS et de CE1. Mais que fait-on pour les milliers d'élèves plus âgés, ceux de plus de 7 ans qui sont dans le système scolaire et qui passent de classe en classe sans vraiment savoir lire ? J'ai toujours été choquée du fait qu'il n'existait aucun outil spécifique pour leur apprendre à lire et à écrire.

Une fois n'est pas coutume : je n'ai pas écrit cet article pour mon propre site, mais pour celui de Benjamin Stevens. Ce jeune orthophoniste engagé a créé récemment une toute nouvelle méthode de lecture, Apili, basée sur l'idée que les enfants apprennent mieux en rigolant et que donc il vaut mieux leur proposer des phrases drôles à lire.

Moi qui ai toujours trouvé que l'humour rendait la vie plus belle et l'apprentissage plus agréable, j'ai tout de suite été séduite par son idée.

J'ai donc bien volontiers accepté de rédiger un article pour son site, que vous pouvez aller découvrir ici :

Ecrire et lire à voix haute, pourquoi c'est essentiel

Le cahier "Prélude à l'écriture cursive"

Depuis des mois, la demande était forte parmi les enseignants de maternelle d'un cahier spécifique à la Moyenne Section. Or, en Moyenne Section, on n'écrit pas en cursive. Le pari était donc de créer un cahier qui permette de préparer à l'écriture cursive, mais sans aller jusqu'au tracé des boucles, pointes, lettres rondes, ponts, etc.

N'ayant moi-même plus enseigné en Moyenne Section depuis près de vingt ans, j'ai fait appel à ma collègue et amie Isabelle Godefroy, présidente de l'association 5E, qui a exercé en maternelle durant la majorité de sa carrière, et qui a accepté d'être la co-autrice de ce cahier.